**La Cooperativa integrada por 38 productores, instala infraestructura industrial en Puebla**
**El municipio aporta la mitad de la producción estatal del destilado**
Juan Rubio
San Diego la Mesa Tochimiltzingo, Pue.
La Cooperativa Productores de Mezcal Sustentable, inició operaciones en San Diego La Mesa Tochimiltzingo, Puebla, con una inversión de un millón 850 mil pesos, aportada por 38 productores locales. El proyecto, derivado del programa federal “Sembrando Vida”, contempla la instalación de diez destiladoras y hornos con capacidad para procesar 20 toneladas de agave, con producción comercial prevista a partir del 15 de marzo de 2026.
La iniciativa busca consolidar a la región Popocatépetl como polo productor, y generar empleos mediante la integración de municipios aledaños.
Infraestructura y capacidad técnica
El predio de cuatro mil metros cuadrados alberga una nave industrial donde ya opera una destiladora, y se instalarán tres más durante la semana siguiente. El complejo contará con cuatro unidades funcionales de las diez proyectadas. Dos hornos con capacidad conjunta para 20 toneladas de pencas, reciben el agave previo a la fermentación.
Los productores planean construir un horno adicional con piedra volcánica, técnica tradicional empleada antes de la industrialización del proceso. El sitio dispone de doce tinas de madera para fermentación y una embotelladora donada por la Secretaría del Bienestar. Tres destiladoras adicionales fueron aprobadas en diciembre de 2025 mediante un proyecto presentado a dicha dependencia federal.
Recursos económicos y apoyos institucionales
La inversión de un millón 850 mil pesos corresponde exclusivamente a los aportes de los 38 socios productores, sin incluir los recursos gubernamentales asignados. El gobierno estatal, la Secretaría del Desarrollo Rural (SDR) y la Secretaría del Bienestar federal, participaron en la viabilidad del proyecto. Los apoyos se materializaron en equipamiento: dos desmenuzadoras mecánicas, tres destiladoras y la embotelladora.
Los socios decidieron posponer el inicio operativo de diciembre de 2025 a marzo de 2026, por ajustes en la programación financiera. La proyección de producción establece 50 mil litros en el primer año, 75 mil en el segundo, y más de 100 mil litros anuales a partir del tercer ejercicio productivo.
Contexto regional y estadísticas de producción
San Diego La Mesa Tochimiltzingo aporta aproximadamente 300 mil litros de los 560 mil litros de mezcal registrados anualmente en el estado de Puebla. El municipio integra cuatro localidades productoras: la cabecera municipal, San Bartolomé Chimalhuacán, Guadalupe Molocayan y La Soledad Tepehuaxtitla. En conjunto suman 16 fábricas funcionales; la Cooperativa será la número 17 y la de mayor capacidad instalada en la demarcación.
El proyecto busca articular a productores de tres o cuatro municipios de la región Popocatépetl, mediante el programa “Sembrando Vida”, que ha impulsado la siembra masiva de maguey en zonas áridas del estado. Puebla figura entre las entidades con mayor superficie cultivada de agave destinado a destilados.
Variedades de agave y adaptación agrícola
Las especies predominantes en los cultivos locales son el Agave rhodacantha, espadín mexicano, y el papalote Weber, Agave angustifolia. Productores introdujeron el papalote cupreata, variedad endémica de Guerrero y Oaxaca, que se aclimató exitosamente al clima de la zona. Para 2027 se prevé una ampliación significativa de las plantaciones de cupreata.
Esta especie demostró resistencia en terrenos áridos sin requerir riego constante, condición que permitió aprovechar suelos antes considerados improductivos. Los destilados incluirán mezclas de diferentes agaves, como ensambles de rhodacantha con papalote Weber.
Tradición histórica y transmisión generacional
Documentos y testimonios orales respaldan 250 años continuos de producción de mezcal en San Diego La Mesa Tochimiltzingo, con registros desde el 1800. Durante el siglo XIX y principios del XX, la elaboración fue clandestina, debido a restricciones gubernamentales; los productores ocultaban sus hornos para evitar sanciones.
Manuel García Salazar, entrevistado y socio fundador, inició su participación a los 14 años ayudando a su padre y abuelo. Su tatarabuelo figuró entre los primeros destiladores documentados de la zona. La familia García mantiene cuatro generaciones dedicadas a la actividad.
Entre 1989 y 1990, el valor comercial del mezcal descendió, y numerosas familias emigraron en busca de empleo. La revalorización del destilado en las últimas dos décadas permitió el retorno de productores, y la permanencia de jóvenes en sus comunidades de origen.
Impacto demográfico y perspectivas laborales
La estabilidad económica generada por el mezcal modificó patrones migratorios en el municipio. Jóvenes que anteriormente abandonaban la región para trabajar en otras entidades, ahora participan en la cadena productiva: cultivo, cosecha, destilación y comercialización. Los socios de la cooperativa instruyen a sus hijos en técnicas tradicionales y procesos industriales, para garantizar continuidad operativa.
El proyecto prevé absorber mano de obra de municipios vecinos, mediante contratación temporal durante cosechas y procesamiento. Las autoridades locales identifican al mezcal como motor económico alternativo a la agricultura de temporal, actividad históricamente vulnerable a sequías en la región.
La Cooperativa Productores de Mezcal Sustentable, representa la materialización de un modelo colectivo en una zona con dos siglos y medio de tradición destiladora. Su operación comercial iniciará el 15 de marzo de 2026 con producción propia, elaborada en las instalaciones de San Diego La Mesa Tochimiltzingo. Los socios invitan a consumidores de Atlixco, Izúcar de Matamoros y otras localidades, a visitar el predio para conocer variedades como rhodacantha, papalote Weber y cupreata.
El municipio aspira a consolidarse como referente turístico-productivo del mezcal poblano, mediante rutas de degustación y apertura de fábricas a visitantes. La infraestructura colectiva busca complementar las 16 unidades familiares existentes sin sustituirlas, manteniendo la diversidad de escalas productivas que caracteriza a la región desde el siglo XIX.
