– El análisis de los datos mostró formaciones geológicas a 35 metros de profundidad a lo largo de un trayecto de 6.1 kilómetros en el cráter Jezero
Redacción / Información Internacional
El vehículo Perseverance de la NASA detectó una estructura subterránea correspondiente a un delta fluvial en Marte mediante el uso de un radar de penetración terrestre. El registro constituye una de las pruebas de mayor antigüedad que documentan el flujo de agua superficial en dicho planeta.
El análisis de los datos mostró formaciones geológicas a 35 metros de profundidad a lo largo de un trayecto de 6.1 kilómetros en el cráter Jezero. En esta cuenca se identificaron sedimentos estratificados y superficies con erosión, características de los depósitos que se generan cuando un río desemboca en un lago.
Se calcula que la estructura bajo tierra tiene entre 3 mil 700 y 4 mil 200 millones de años. Por su datación cronológica, antecede a la formación superficial aledaña denominada “Western Delta”, cuya edad se estima entre 3 mil 500 y 3 mil 700 millones de años.
El mapeo tridimensional del subsuelo se llevó a cabo con el instrumento RIMFAX, un sistema que emite y registra el rebote de pulsos de radar. La información analizada proviene de las mediciones realizadas durante 250 días marcianos, entre septiembre de 2023 y febrero de 2024.
Emily Cardarelli, integrante del equipo científico de la misión, indicó que la cartografía elaborada por el RIMFAX señala que el cráter Jezero albergó un entorno de agua con el potencial de conservar biofirmas. En los ecosistemas terrestres, los deltas fluviales acumulan sedimentos que propician la vida a nivel microbiano.
El Perseverance opera en el cráter desde 2021 para estudiar el área. Durante el año anterior, el equipo de investigación reportó que una muestra de roca recolectada allí contenía posibles biofirmas químicas, si bien los componentes minerales también tienen el potencial de formarse por procesos no biológicos. En investigaciones espaciales paralelas de ese mismo año, los datos del radar del rover Zhurong arrojaron lecturas que apuntan a formaciones costeras subterráneas en las llanuras del norte de Marte.
