– Rescatistas buscan a posibles atrapados entre los escombros en el barrio de Eastleigh.
José Gallardo / Información Internacional
Un edificio en construcción de más de 10 pisos se derrumbó la tarde de este viernes en Eastleigh, un barrio comercial de Nairobi, capital de Kenia. Hasta ahora no se sabe cuántas personas quedaron atrapadas entre los escombros, y los equipos de rescate siguen trabajando en el lugar.
El colapso ocurrió alrededor de la 1 de la tarde, según la policía, en una calle muy transitada donde a diario hay miles de comerciantes y vecinos. La Cruz Roja de Kenia señaló que fue a las 13:40 horas cuando se recibió el reporte y envió un equipo para atender la emergencia.
El jefe de la policía de Nairobi, Issa Mohamud, informó que el edificio tenía más de 10 pisos, aunque otros reportes indican que pudo llegar a 18. También advirtió que existe riesgo de un segundo derrumbe, pues la estructura se apoyaba en el edificio de al lado.
Rescatistas contaron con poco equipo pesado para llevar labores de rescate. Horas más tarde, un grupo removía los escombros con varas tomadas de árboles cercanos. Después llegó una excavadora y, por la tarde, al menos dos retroexcavadoras más. Además, la policía lanzó gas lacrimógeno contra personas que saqueaban comercios vecinos, para despejar la zona y permitir el paso de los equipos de emergencia.
Joseph Kaula, yesero que trabajaba en el quinto piso, logró salir a tiempo. Contó que escuchó gritos y vio a otros trabajadores correr hacia afuera. “Yo fui la última persona en salir caminando antes de que se derrumbara y toda el área se llenó de polvo”, relató. Cree que algunos de sus compañeros quedaron en el sótano.
Los rescatistas buscan llegar al sótano y a la planta baja, que estaban rentados a una tienda de electrónicos, una carnicería y una tienda de comestibles mientras la construcción seguía en los pisos superiores. Familiares aseguraron que recibieron llamadas de auxilio justo después del derrumbe, pero luego perdieron comunicación con esos teléfonos. En el sitio se instaló una carpa para que la gente reporte a sus desaparecidos.
El gobernador de Nairobi, Johnson Sakaja, explicó que la construcción tenía aprobación, pero no contaba con certificado de ocupación, por lo que no debían abrirse tiendas en la planta baja.
Los derrumbes de edificios son un problema frecuente en Nairobi, donde se acusa a los funcionarios que otorgan permisos de no hacer las inspecciones necesarias. Un informe del Instituto de Investigación y Análisis de Políticas Públicas de Kenia registró 86 derrumbes entre 2009 y 2019, con unas 200 muertes. Mohamud aseguró que habrá investigaciones y que se hará responder ante la ley a quien resulte negligente. Por ahora, se desconocen las causas del colapso.
